女性的外阴生殖器构造比较复杂，皮肤、黏膜的皱褶较多，既有汗腺、皮脂腺、前庭大腺，又有子宫颈与阴道的分泌物。大小阴唇同阴蒂之间的空隙处也是容易积存污垢的地方。阴道口前有尿道口，后有肛门，极易受到尿液及粪便的污染，也容易积存污垢。如果不经常清洗，便可刺激外阴的皮肤，引起瘙痒。同时'这些污垢还是病原体生长繁殖的温床，增加了病原体入侵阴道，引起内生殖器炎症的机会。

为此，女性最好每天晚上能用温水清洗一次外阴。清洗的顺序是：先内后外，从前向后，应首先清洗尿道口、阴道口，然后才是大阴唇外侧、阴阜、大腿根部内侧，最后清洗肛门，月经期还应增加清洗次数。外阴部的皮肤、黏膜比较柔软'容易受到损伤，清洗时动作要轻柔、小心。一般不必清洗阴道，因为阴道内生长着一种阴道杆菌，它能保持阴道内的酸性环境，使病菌不易生长。此外，排便后应由前往后擦拭，而不要从后往前擦，以免把粪便污物带入阴道口及尿道口。小便后最好也要擦拭一下，以避免外阴受到尿渍的侵蚀。